In week drie van de Dichtbij Zomertour zijn we op bezoek bij NAH Zorg in Oenkerk. De naam zegt het al: NAH Zorg is gespecialiseerd in het (ambulant) begeleiden van mensen met niet-aangeboren hersenletsel (NAH). Wij spraken Frank de Boer, bedrijfsleider, en Jorrit van Dijk, bureaumedewerker en ambulant begeleider.

We worden hartelijk ontvangen door Frank en Jorrit, die ons hebben uitgenodigd een vorkje mee te prikken tijdens de lunch. NAH Zorg is sinds 2016 lid van Coöperatie Dichtbij. Hun werkgebied bestaat voornamelijk uit Friesland, met uitschieters naar Groningen en Drenthe. In dit gebied bieden ze ambulante begeleiding en ondersteuning aan mensen
met NAH. Hun missie en visie? Streven naar een samenleving waarin NAH wordt herkend en iedereen met hersenletsel wordt erkend.

Ontmoetingsplek

NAH Zorg is ontstaan omdat Franks vader in de jaren 90 hersenletsel had opgelopen. “Hij kwam erachter dat veel mensen met NAH kampten, maar er was geen plek specifiek voor hen. Hij heeft toen een stichting opgericht om een ontmoetingsplek te creëren,” zegt Frank. “Al gauw kwamen daar meer praktische hulpvragen omhoog. Het ontstond dus eigenlijk als plek waar mensen met NAH steun konden vinden, maar langzaam schoof het op richting de zorg.”

Ambulante begeleiding

Nu is NAH Zorg niet alleen een plek om te ontmoeten, maar trekt het team ambulant begeleiders vooral eropuit om cliënten thuis te ondersteunen. “De hulpvraag die eigenlijk altijd speelt, is omgaan met het feit dat het leven ineens is veranderd,” zegt Frank. “Daarbij hebben we het over de technische verklaring vanuit de hersenen die de verstoring veroorzaakt, maar het is ook een groot deel erkenning. Begrip voor frustratie omdat dingen niet meer lukken.”

Begrip en leren omgaan met de situatie staan hierbij centraal. “Acceptatie blijft lastig, het is natuurlijk niet iets waar je voor hebt gekozen, dus in hoeverre kun je het dan accepteren,” zegt Jorrit. “Maar, je kunt er wel mee leren omgaan. Niet alleen de cliënt, maar ook bijvoorbeeld het gezin.”

Afschalen

In principe werkt NAH Zorg tijdens een ondersteuningstraject toe naar het punt waar begeleiding niet meer nodig is. “Het streven is onszelf overbodig te maken,” zegt Frank. “Maar aan de andere kant, je kunt niets forceren. Dus sluiten we onze begeleiding altijd aan bij wat iemand kan.”

Zo pleit NAH Zorg voor snel en hoog inzetten: “Dan zul je zien dat we heel snel weer kunnen afschalen,” zegt Frank. “Als je snel kunt beginnen, zie je vaak dat de stress al afneemt omdat dingen geregeld worden. Binnen een gezin zie je meer draagkracht ontstaan, wat ook rust brengt. Dan kun je vaak al weer wat afschalen.”

Projecten

Naast ambulante begeleiding houdt NAH Zorg zich bezig met allerlei projecten, waaronder Traffic Informers en cognitieve fitness. Bij deze projecten is Jorrit nauw betrokken. “Met Traffic Informers gaan we langs middelbare scholen met mensen die hersenletsel hebben opgelopen door een verkeersongeluk,” zegt Jorrit. “We gaan vooral in gesprek met eerste- en tweedeklassers over wat de gevaren in het verkeer kunnen zijn en wat ze kunnen doen om ongelukken te voorkomen.”

Ook zet NAH Zorg zich in voor cognitieve fitness. “We willen wat extra’s bieden op het gebied van beweging,” zegt Jorrit. “Er wordt steeds meer bekend over hoe onze hersenen zich aanpassen en hoeveel er mogelijk is met hersenletsel qua training.” Bij cognitieve fitness wordt beweging gecombineerd met intellectuele uitdaging, wat de cognitieve vitaliteit bevordert.

“We zien dat hier ook lotgenotencontact ontstaat,” vertelt Jorrit. “We bieden bij de cognitieve fitness ook altijd een kopje koffie aan, en dan zie je mensen in gesprek gaan en tips uitwisselen. Dat was niet het hoofddoel, maar wel een mooie uitkomst.” En zo is de cirkel van NAH Zorg weer rond: een plek creëren voor iedereen die te maken heeft met NAH.